© Michael Dannenmann

Gehard Demetz schafft faszinierend detaillierte Skulpturen und Objekte aus Lindenholz. Besonders seine Kinder-Figuren, die mit in sich gekehrtem Gesichtsausdruck und in provokanten Posen den Betrachter zur Konfrontation auffordern, zeugen von seiner starken und sehr eigenen künstlerischen Bildsprache.

Meistens sind die Kinder auf beklemmende Weise mit unterschiedlichen Attributen ausgestattet: Ein kleiner Junge hält gefesselt eine Säge in den Händen, ein anderer hebt die leeren Hände hoch über den Kopf, am Gürtel ein Kreuz wie eine Waffe tragend. Demetz' Werke hinterfragen das Wertesystem unserer heutigen Gesellschaft, indem der Künstler religiöse Symbole und Alltagsgegenstände in neue Kontexte setzt und so neue Bedeutungen schafft.

Das traditionelle Handwerk der »Herrgottschnitzerei«, in seiner Heimat Südtirol von großer Bedeutung, ist der Ausgangspunkt für Demetz' technisches Vorgehen. In ständiger Auseinandersetzung mit überlieferten Techniken und Figuren dieses Genres hat der Künstler eine unverkennbare, zeitgenössische Sprache entwickelt. Seine Skulpturen entstehen nicht durch ein Abtragen des Holzes aus einem Stamm, sondern durch das Zusammensetzen einer Vielzahl einzelner Stücke. Durch bewusst gelassene Lücken zwischen den Einzelteilen verweist Demetz auf das Konzept der Vollständigkeit, der Leere und des Fragmentarischen.

Nach seinem Studium an der Fachschule für Bildhauer in Wolkenstein war Gehard Demetz zehn Jahre lang Lehrbeauftragter dieser Schule. An der Internationalen Sommerakademie für Bildende Kunst in Salzburg bildete er sich 2000 und 2001 weiter. 2007 erhielt er den Richard Agreiter Kunstpreis für Bildhauerei. Er lebt und arbeitet in Selva im Val Gardena, Italien. Sein Werk wurde in zahlreichen Einzelausstellungen gezeigt, unter anderem 2016 im MACRO in Rom, 2013 im Kunstverein Recklinghausen und 2008 im Villa Wessel Museum in Iserloh. Auch in zahlreichen Gruppenausstellungen waren Werke von Demetz vertreten, zum Beispiel 2011 in der Fondazione Arnaldo Pomodoro in Mailand, 2010 im Kunstmuseum Mülheim und 2009 in der Galleria Nazionale Palazzo Spinola in Genua.